Syracuse, an 1005. Argirio, président du Sénat et Orbazzano sont enfin en paix. Pour souder cette alliance, Argirio promet sa fille en mariage à Orbazzano qui se prépare au combat contre les Sarrazins menés par Solamir. Amenaïde est amoureuse de Tancrède et lui envoie une lettre qu’il n’aura jamais. La missive découverte et mal interprétée la mènera en prison, en proie au déchirement de son amour perdu pour Tancrède qui la croit éprise d’un autre...
Souffrance d’Aménaïde qui ne fléchit pas et préfère croupir en prison et mourir que de révéler son amour pour Tancrède. Effroi d’un père qui condamne sa fille. L’horreur d’un amoureux exilé qui revient déguisé déclarer sa flamme et part au combat hanté par la trahison de sa bien aimée. Souffrance, effroi, horreur, trahison, méprise, certes un drame puissant.

L'évidence de monter Tancrède s'est avérée lors de Cyrus à Babylone. Le charme, la complicité et l’intensité du duo Nora Gubisch et Elena de la Merced ont été largement salués par la critique et le public. L'envie de retrouver la magie de ce moment est très forte, mettre en scène ce duo inoubliable et bouleversant devient un énième défi. Et Tancrède s'impose de lui-même. Rossini offre ici, parmi les plus belles pages musicales qu'il ait jamais écrites, deux magnifiques rôles de femmes dont la virtuosité souligne les émotions et les traits de caractère, une musique dépouillée et efficace, et des chœurs d'hommes somptueux. Cet opéra tout en finesse dont Stendhal ne tarissait pas d'éloges, connu un vif succès et contribua à la gloire du jeune Rossini de 21 ans.